7月3日，復奉特高壓直流升至滿功率640萬千瓦，四川水電外送最大電力達到1440萬千瓦，再創歷史新高，超出去年汛期最大值30%，其中90%以上直送“三華”負荷中心，通過特高壓交、直流工程輸送近千萬千瓦綠色水電，使“遠水解了近渴”，同時也顯示出特高壓電網大容量、遠距離的輸電優勢。
水電是世界上最為成熟、經濟、綠色的可再生能源。我國擁有全球近20%尚未開發的水力資源，是世界上剩余水能開發潛力最大的國家。同時，我國長期處于社會主義初級階段，電力需求總量潛力巨大，優先開發水電是安全經濟滿足國內能源電力需求的最佳選擇。目前，我國已經成為名副其實的水電大國和水電強國。裝機容量自2004年以來一直穩居世界第一，2012年年底裝機達2.49億千瓦、占全國的21.8%，年發電量8556億千瓦時、占全國的17.2%，綜合技術水平邁入世界先進行列。
世界各國都在大力調整能源結構，提高能源利用效率，大力發展綠色能源和減少化石能源消耗。我國是煤炭生產和消費大國，給生態環境帶來很大壓力。而開發水電既不排放有害氣體也不排放固體廢物，能夠改善生態環境、保護河流生態、促進節能減排，并且具有防洪、航運、灌溉、供水、養殖、旅游等方面的巨大綜合效益。據估算，我國水電經濟可開發量基本開發完畢后（即發電裝機4.02億千瓦、年發電量1.75萬億千瓦時），每年可節約9.5億噸原煤，減排二氧化碳14.4億噸、二氧化硫891萬噸、氮氧化物842萬噸、煙塵486萬噸，并減少煤炭開采、運輸、儲存過程中對環境的影響。
縱觀世界電網發展史，高電壓的出現和大電網的形成，大都與大型水電站或大水電基地的建設密切相關。從國外來看，巴西伊泰普水電站的建設，促使出現了±600千伏直流輸電線路及750千伏交流電網。從國內來看，第一條220千伏輸電線路是在上世紀50年代中隨豐滿水電站修復工程并送電沈陽而建設；第一條330千伏輸電線路是在上世紀70年代隨著劉家峽水電站建設并輸送到關中地區而建設，最終發展成西北地區330千伏電網；第一條±500千伏直流輸電線路隨著建設葛洲壩(600068,股吧)水電站并輸電上海而出現；第一條750千伏超高壓輸電線路（官亭—蘭州東）依托公伯峽水電站建設，最終形成了西北五省區750千伏主網架。
我國西部水能資源占全國比重超過80%，其中三分之二的資源量和大部分未開發量都集中在西南地區，開發西南水電需要在“三華”和南方電網配置消納，相應需要規劃建設一批跨區跨省特高壓交直流工程。優先開發綠色水電，實行“西電東送”，既可使西部資源(600139,股吧)優勢轉化為經濟優勢，促進西部地區經濟社會發展，又能夠促進特高壓電網的形成，實現能源資源在全國范圍內優化配置。通過調節性能好的龍頭電站和流域梯級聯合調度，發揮抽水蓄能電站可調控性強，可調頻、調相和調峰等方面的功能，還能夠改善系統運行性能，促進風電、太陽能發電和核電發展，從而優化電源結構和能源結構。
我國水電開發要始終堅持統籌協調、有序開發、生態友好、和諧發展方針。統籌協調就是要統籌水電開發與水資源綜合利用、生態保護、移民安置、地區發展；統籌協調好規劃、項目前期和市場消納。有序開發就是堅持流域梯級滾動綜合開發,優化水電結構和區域布局，優先開發跨境河流水電；建立水電前期基金，推行水電前期工作商品化；實行兩部制上網電價和激勵稅收等政策。生態友好就是在河流水電站全壽命周期內高度重視生態環境保護，加快形成中國特色的水電生態環境保護機制，堅持生態規劃設計、生態文明施工和生態運行調度，建設運營社會生態型水電站。和諧發展就是要創新移民安置管理，探索建立水電移民利益共享機制，真正做到建設一座電站，帶動一方經濟，改善一片環境，造福一批移民。
開發利用綠色能源最主要的途徑是轉化為電力。未來，將會有越來越多的清潔水電通過特高壓電網跨區輸送到各地，并在地方經濟發展中扮演重要角色，既避免了無謂棄水，又實現了能源資源在更大范圍的優化配置。優先開發綠色水電將對推進我國生態文明建設，促進我國電力工業安全、經濟、綠色、和諧發展發揮重要作用。（來自：中國水力發電工程學會作者：亮報作者系中國電力企業聯合會副秘書長）